Un'efficace disinfestazione scarafaggi richiede di conoscerli bene; detti anche blatte, sono insetti dal corpo appiattito di colore bruno, con antenne lunghe e sottili, velocissimi. Sono generalmente provvisti di due paia di ali; hanno apparato boccale masticatore, con robuste mandibole e dieta principalmente fitofaga, con casi di cannibalismo in popolazioni ad elevata densità.
Prediligono ambienti caldi, oscuri e umidi. Le infestazioni derivano dall’introduzione accidentale di ooteche o adulti nascosti in casse o imballaggi di cartone, o dall'ingresso degli insetti negli edifici attraverso fognature o cumuli di rifiuti; i focolai su cui concentrare la disinfestazione scarafaggi sono infatti solitamente siti in bagni e cucine.
Un'accurata disinfestazione scarafaggi deve poi tenere conto della loro capacità di attraversare tubature sommerse e colonne di scarico, colonizzando così anche i piani alti degli edifici.